景太：信じたいから、僕たちは追い求める。

美桜：ようやく分かった。出会いを、互いを求める理由を。

景太：「あなたには『視る力』があって、僕には『守る力』がある。どちらも無くてはならないものだと思います」

美桜：「そうですね。あの…」

景太：「はい」

美桜：「また、会ってくれますか？」

景太：「え？」

美桜：「もっと、いろんなお話をしてみたいです」

景太：「…僕もです」

景太：この日を境に、僕は美桜（みお）さんに会うことが増えた。

景太：会えば会うほど、紫桜（しお）に似ていると実感した。

景太：だけど、それだけじゃない。

【場面転換】

― 喫茶店 ―

美桜：「ごめんなさい！お待たせしました」

景太：「いえ、僕も今来たところなので」

美桜：「…本当は、もっと前から居ましたよね？」

景太：「え？どうしてそう思うんですか？」

美桜：「景太さんの傍に、小鬼が居て」

景太：「あっ！こいつは、姉さんのお気に入りで…その…」

美桜：「ふふっ」

景太：「美桜さん？」

美桜：「ごめんなさい。まさか、そんなに慌てると思わなくて（笑いをこらえるように）」

景太：「・・・」

美桜：「前にも言いましたけど、私は『視えるだけ』なので、傍に居ることしかわからないです」

景太：「あぁ…そうでした（頭を抱えるような）」

美桜：「ふふっ（笑）本当は寿里弥（じゅりや）から待ち合わせより早めに来るようにしているはずだと、言われていたので、そうかなぁと思っただけです」

景太：「そうなんですね」

美桜：「でも、まさか、小鬼が私に話したと思うとは、思いませんでした」

景太：「…こいつ、結構、僕の傍にいるんですけど、よく姉さんに色々話しているみたいだったので」

美桜：「なるほど。紅葉（もみじ）さんに対する反応と同じようにしてしまったんですね」

景太：「うぅ…絶対、姉さんの耳に入るなぁ」

美桜：「本当に、仲がいいですよね。お二人」

景太：「まぁ、たった二人の家族ですからね」

美桜：「そうですけど…でも、羨ましいです」

景太：「そうですか？」

美桜：「えぇ。私は一人っ子なので。まぁ、寿里弥が居たので、あまり寂しいと思うことはなかったですが」

景太：「寿里弥さんがお兄さん代わりですか？」

美桜：「そう、ですね。本当に、ずっと一緒でしたから」

景太：「でも、そのお陰で、僕は美桜さんに会えました」

美桜：「そっか…なら、そこは、寿里弥に感謝しないといけないかもしれません」

美桜：私には、寿里弥しかいないと思っていた。

美桜：『視える』ことをずっと嫌っていた私に、居場所をくれたから。

美桜：そして、この人も…

美桜：「私は、景太さんにも感謝しているんですよ？」

景太：「え？」

美桜：「私、寿里弥には視えることに関しては、あまり伝えていないんです」

景太：「そうなんですか？」

美桜：「景太さんは、何となく知っているみたいですけど、私は視え方が少し特殊で…そのせいで、力の強い妖にも狙われることが多いんですけど」

景太：「初めて会った時も、そうでしたね」

美桜：「はい。でも、その理由を伝えたら…寿里弥は、もっと無茶をすると思ったんです」

景太：「なるほど…」

美桜：「だけど、不思議と景太さんには、言っても大丈夫だと思ったんです」

景太：「そうなんですか？」

美桜：「はい。理由は分からないですけどね（苦笑）」

景太：「力のある人の直感は、大切ですよ」

美桜：「私は、視ることしか出来ないのに、ですか？」

景太：「力の種類は関係ありません。力そのものを持つかどうか、なんです」

美桜：「そういうものですか？」

景太：「まぁ、これは、姉さんからの受け売りなんですけど」

美桜：「紅葉さんの？」

景太：「はい。ご存じの通り、僕の家は、代々陰陽師の家系です。その中でも姉さんは、ずば抜けている。

景太：だからこそ、昔の僕は、すごく焦っていたんです」

美桜：「焦る？」

景太：「次に力の強いと言われていた僕は、攻撃には不向きだったので」

美桜：「・・・」

景太：「もし、姉さんに何かあったら、僕は守る事は出来ないって思っていたんですけど、その時に言われたんです。

景太：『あなたには術を使える力がある。それでいいじゃない。力そのものを持つかどうかが、最初のスタートラインで、種類なんて関係ないのだから』って」

美桜：それって、つまり、結界術が得意な景太さんは、それを生かせれば問題ないってことですよね？」

景太：「そうです。守るために必要な力は攻撃だけじゃないって、その時に気付きました」

美桜：「なるほど…なんか、分かる気がします」

景太：「え？」

美桜：「これも、何となく…ですけどね」

景太：「その気持ち、大切に持っていてくださいね」

美桜：「ふふっ」

景太：「美桜さん？」

美桜：「ごめんなさい。あの時、紅葉さんにも同じことを言われたなぁと思って」

景太：「あ…確かに」

美桜：「やっぱり、お二人は凄いですね」

景太：姉さんと同じ言葉を口にしていたことに、まったく気付かなかった。

景太：だけど、紫桜の生まれ変わりかもしれないと思ったら、伝えずには、いられなかった。

景太：僕の『守る力』は、過去の彼女との記憶から、意識するようになったものだったから。

【場面転換】

千景：「紫桜！！」

紫桜：「ち…かげ…」

千景：「何で…」

紫桜：「分からない…でも、私…初めて、守れた…」

千景：「紫桜…ダメだ…死なせない」

紫桜：「千景…」

千景：「紫桜…お前を守るためにいるのに…俺は…」

紫桜：「千景…あり、がとう…」

千景：「え…？」

紫桜：「私は…あなたの、傍で…腕の中で…しあ…わ…せ」

千景：「紫桜？…紫桜！…っ！」

千景：紫桜を守れなかったという絶望から、ただ抱きしめて、名前を叫ぶことしか出来なくなっていた。

千景：男鬼に刺された後、後悔だけが押し寄せてきて、もし、未来でまた出会うことが出来るなら、今度は、平和な世界でずっと一緒に居たいと願いながら、俺は目を閉じ、意識を手放した。

【場面転換】

美桜：「景太さん？」

景太：「え…今のは」

美桜：「景太さん、大丈夫ですか？」

景太：「あ、はい」

美桜：「急に黙っちゃうし、意識ないのかと思って、心配しましたよ」

景太：「…すみません。なんか、急にぼーっとしてしまったみたいで」

美桜：「具合悪いんですか？」

景太：「いえ…ちょっと、昔見ていた夢を思い出していたみたいで」

美桜：「昔の夢、ですか？」

景太：「はい。僕にとって、すごく大切な思い出でもあるんです。急に思い出すのは珍しいんですけど」

美桜：「そうなんですね。でも、何もなくてよかったです」

景太：「ありがとうございます」

【場面転換】

景太：あれから数年が経ち、美桜と付き合うようになった。

景太：なんで、あの時、急に意識を飛ばすようなことになったのかは、未だに分からない。

景太：でも、きっと、美桜と出会い、何かの力が働き、見せてくれたのだろう。

景太：美桜と一緒に、これから先を歩んでいけるように、と。

美桜：景太と付き合うようになって、少しずつ力の使い方を覚えてきた。

美桜：それでも、まだまだ、この目を欲しいと目の前に妖が出てくることがある。

美桜：景太がくれるお守りの効果は絶大で、ケガをするようなことはない。

美桜：何となく、懐かしいような、嬉しい気持ちになりながら、隣を歩いている。

景太：「美桜は、運命って信じる？」

美桜：「急にどうしたの？」

景太：「…前に話したことがあるでしょ？僕には前世の記憶が少しだけあるって」

美桜：「うん。だから、私たちは出会えたって言ってたね」

景太：「うん…美桜はどう思ってるのかな、と思って」

美桜：「う～ん。前世とかは分からないけど、景太と出会ったのは運命だと思う」

景太：「・・・」

美桜：「初めて会った時に、初めてじゃないっていうのは感じたし。あ、でも、だから好きになったわけじゃないからね」

景太：「美桜…」

美桜：「きっと、前世でも景太のことを好きだったんだと思うけど、私は景太だから、好きになったんだよ」

景太：「うん…僕も、美桜だから好きになった。ごめん、変なこと聞いて」

美桜：「ううん。嬉しいよ」

景太：「え？」

美桜：「だって、ちゃんと想い合うって大切じゃない」

景太：「そうだね」

景太：追い求めた先に、未来は繋がっている。

美桜：だから、何度でも想いは時を越えて、繋がっていく。

（おわり）

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